Un ancien salarié peut-il laisser un avis ?

Ce que disent les règles de Google

Google n’accepte pas les avis rédigés dans une situation de conflit d’intérêts. Ses règles relatives aux contenus ajoutés par les utilisateurs visent les contenus publiés sur sa propre entreprise, sur un concurrent, ou sur un employeur actuel ou passé. L’idée est simple : un avis Google doit refléter une expérience de client ou d’usager, pas une relation professionnelle interne.

Conflit d’intérêts (au sens des règles Google)

Situation dans laquelle l’auteur d’un avis a un lien personnel ou professionnel avec l’établissement qui l’empêche de donner une appréciation impartiale : propriétaire, salarié, ancien salarié, concurrent, proche, ou personne rémunérée pour publier.

Peu importe que l’avis soit positif ou négatif : un salarié qui encense son employeur est tout autant en conflit d’intérêts qu’un ancien salarié qui le critique. En pratique, ce sont surtout les seconds qui posent problème aux entreprises.

Comment reconnaître l’avis d’un ancien salarié ?

On le reconnaît le plus souvent à son contenu plutôt qu’à son auteur. L’ancien salarié publie rarement sous son vrai nom, mais il laisse des indices qu’aucun client ne pourrait connaître.

• Des détails internes : organisation des plannings, noms de collègues, process de cuisine ou d’atelier, conflits avec la direction.
• Un vocabulaire de salarié : « la direction », « l’équipe », « on nous demande de… ».
• Une date de publication proche d’un départ, d’une rupture conventionnelle, d’un licenciement ou d’un litige prud’homal.
• Un profil Google dont le nom, la photo ou l’historique correspondent à une personne identifiable de l’entreprise.
• Une absence totale de description d’une expérience de client (aucune commande, aucune prestation, aucune date de visite).

Pour aller plus loin sur les signaux d’alerte, notre guide pour reconnaître un faux avis Google détaille les indices liés au profil et au texte.

Obligation de loyauté : que dit le droit du travail ?

Pendant le contrat de travail, le salarié est tenu d’exécuter son contrat de bonne foi, ce qui implique une obligation de loyauté envers l’employeur. Un salarié en poste qui dénigre publiquement son entreprise peut s’exposer à des conséquences disciplinaires, la liberté d’expression du salarié s’arrêtant à l’abus (propos injurieux, diffamatoires ou excessifs).

Après la fin du contrat, l’obligation de loyauté liée à l’exécution du contrat ne s’applique plus en tant que telle. Subsistent en revanche les éventuelles clauses de confidentialité ou de non-concurrence, et surtout le droit commun : l’ancien salarié reste responsable de ses propos comme n’importe quel internaute.

Quand l’avis devient du dénigrement ou de la diffamation

Le dénigrement consiste à jeter publiquement le discrédit sur les produits ou services d’une entreprise. Il engage la responsabilité civile de son auteur sur le fondement de l’article 1240 du Code civil. Un ancien salarié qui affirme, sans base factuelle, que « la viande est périmée » ou que « les pièces facturées ne sont jamais posées » peut relever de ce régime.

Lorsque l’avis vise l’honneur ou la considération d’une personne (le gérant, un collègue nommé), on entre plutôt dans le champ de la diffamation ou de l’injure prévues par la loi du 29 juillet 1881. La distinction a des conséquences, notamment sur les délais : elle est expliquée dans nos pages sur les avis Google diffamatoires et le dénigrement commercial.

Comment contester l’avis d’un ancien salarié ?

La contestation repose sur la démonstration du lien d’emploi et sur l’absence d’expérience client. Google ne demande pas un jugement, mais il faut que l’argumentation soit crédible et vérifiable.

1. Relever l’avis exact : lien, capture d’écran datée, nom du profil.
2. Rassembler les éléments qui rattachent l’avis à un ancien salarié : dates d’emploi, détails internes mentionnés, concordance avec un départ ou un litige.
3. Vérifier l’absence de trace client (aucune commande, réservation ou facture à ce nom), sans divulguer de données de tiers.
4. Formuler une contestation motivée qui cite la règle Google applicable et explique, faits à l’appui, pourquoi l’avis ne relève pas d’une expérience de client.
5. Si l’avis contient des propos illicites, compléter par une demande fondée sur le droit applicable.

Ce que RÉPUTATION fait (et ne fait pas)

Nous réalisons une analyse de conformité de l’avis aux règles de Google et au droit applicable, puis nous déposons une contestation motivée par les canaux officiels de Google. Nous ne contactons pas l’auteur de l’avis dans la procédure standard. L’analyse initiale est gratuite et des honoraires ne sont dus que si l’avis est effectivement supprimé ; le détail figure dans notre page sur la méthode.

Si vous envisagez une action contre l’ancien salarié (mise en demeure, assignation, plainte), il convient de consulter un avocat : RÉPUTATION n’est pas un cabinet d’avocats et Google reste seul décisionnaire du retrait.